De voorbije weken was ik te zien in het programma Gene Paniek met Philippe Geubels op VRT. In aflevering 6 en aflevering 8 help ik, samen met mijn katten, een vrouw stap voor stap om haar angst voor katten te overwinnen.

Misschien ben je hier terechtgekomen omdat je me gezien hebt in Gene Paniek, samen met Geubels en mijn katten. Daarom wil ik graag nog wat meer vertellen over deze bijzondere ervaring achter de schermen.

Kattenangst is echt

Angsten bestaan in alle vormen. De ene angst lijkt voor buitenstaanders misschien erger of opvallender dan de andere, maar wanneer een angst je leven bepaalt, is dat heel zwaar.

In Gene Paniek worden deelnemers begeleid om hun angst stap voor stap te overwinnen. Dat gebeurt met exposure: rustig, veilig en op hun eigen tempo in contact komen met datgene waar ze bang voor zijn. Daar zit een heel team van experten achter dat voor de juiste begeleiding zorgt.

Toen ik gecontacteerd werd met de vraag of ik samen met mijn katten wilde meewerken aan de afleveringen over kattenangst, moest ik niet lang nadenken. Natuurlijk wilde ik helpen.

Ik zie elke dag hoeveel liefde, rust en plezier katten kunnen brengen. Maar ik begrijp ook dat iemand die bang is voor katten, vooral de onzekerheid en spanning voelt. Daarom vond ik het zo bijzonder om hieraan mee te werken.

Mijn katten hielpen mee

Voor de eerste exposure nam ik drie van mijn katten mee in hun vertrouwde reismandjes. Dat gaf hen een veilig plekje waar ze zich konden terugtrekken wanneer alles even te veel werd.

Dat vond ik belangrijk. Ook voor mijn katten was dit een nieuwe situatie. Zij moesten samen met Philippe en de deelneemster, Kaatje, in één ruimte zitten. Eén voor één kwamen ze rustig uit hun mandje.

Voor Kaatje was dat heel intens. Maar eerlijk? In het begin ook een beetje voor mijn katten. Toch hebben ze dat ongelooflijk goed gedaan.

De exposure bij kattenangst is heel belangrijk. Je kan iemand niet helpen door die meteen een kat vast te laten nemen. Alles wordt rustig opgebouwd. Eerst kijken. Dan wat dichterbij komen. Misschien eens samen in dezelfde ruimte zitten. En stap voor stap groeit het vertrouwen.

Het doel: naar een kattenshow met Maximus

Het uiteindelijke doel was dat Kaatje zou meegaan naar een kattenshow met mijn kater Maximus.

Dat was best spannend. Op zo’n show zijn veel mensen, veel katten, veel geluiden en veel indrukken. Kaatje zou Maximus moeten kammenen hem naar de keurmeester dragen. 

Toen Philippe me op voorhand kwam interviewen, vroeg hij hoe zo’n kattenshow er eigenlijk uitziet. In zijn hoofd was dat iets totaal anders. Hij dacht dat het meer een ‘dancing with the stars’ met katten zou zijn in plaats van een ‘kind & gezin’ met kat.  Zijn reactie was geweldig en typisch Philippe — ik heb zo moeten lachen.

Tijdens de opnames liet ik zien wat er allemaal bij een show komt kijken: de vacht verzorgen, de ogen schoonmaken, nog even kammen en uiteindelijk de keuring.

En Maximus? Ik ben zó trots op hem.

Hij kent de drukte van een kattenshow wel, maar alle camera’s, mensen en aandacht waren natuurlijk nieuw. Toch deed hij het fantastisch. Soms stond hij letterlijk midden in de belangstelling, en dat was voor hem best overweldigend. Maar tegelijk was het ook heel bijzonder om hem zo op televisie te zien.

Wat ik zelf zo mooi vond aan deze ervaring

Wat me het meest geraakt heeft, is hoe moedig Kaatje was.

Je moet het maar doen: je grootste angst onder ogen zien, voor camera’s, met een heel team rond je. En toch bleef ze proberen. Stap voor stap.

Ik vond het ook heel fijn om te merken hoe zacht en respectvol er met zowel Kaatje als mijn katten werd omgegaan. Dat voelde heel goed.

Ik ga niet alles verklappen in deze blog, hiervoor moet je natuurlijk zelf nog kijken. Wil je de afleveringen herbekijken? Dan moet je zeker aflevering 6 en aflevering 8 van Gene Paniek zien op VRT MAX

En heb je na het programma zin gekregen om meer te lezen over katten, kattengedrag, vachtverzorging of mijn leven met mijn eigen katten? Dan ben je hier helemaal op de juiste plek.

Op mijn website deel ik regelmatig blogs over het leven met katten, mijn trimsalon, mijn cattery, wandelen met je kat en nog veel meer.

PS: In de afleveringen zie je de comfortabele reismandjes die ik gebruik om katten zich veilig en rustig te laten voelen. Dezelfde reismandjes die je in de aflevering ziet, vind je ook terug in mijn webshop.